Según información que se ha recolectado por la sonda especial Gaia, podemos saber que nos hemos comido varias galaxias a lo largo de la historia de la Vía Láctea, dijo Javier Armentia, Director planetario de Pamplona a la televisora Euskal Telebista (EITB). La misión que tiene la sonda Gaia es analizar, observar, medir y guardar información sobre la posición y las velocidades de las estrellas de nuestra galaxia.

Gracias a esta sonda se sabe que una galaxia más pequeña que la nuestra, llamada Sagitario choco con la Vía Láctea y termino atrapada por nuestra gravedad. La galaxia enana no ha desaparecido del todo, “aun quedan unos brazos, pero cada vez que se ha ido acercando al plano de nuestra galaxia, en diversos momentos de la historia de la misma se han ido formando más estrías” explico también Armentia a EITB.

Otra galaxia canibalizada

Un estudio publicado en Nature en la sección de Astronomy (Astronomía), expone que nuestra galaxia tiene más estrellas azules y rojas, que de otro color. Y que en específico las azules eran parte de una galaxia enana llamada Gaia-Enceladus.

Chris Brook, investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias y uno de los autores del estudio dijo que la información recolectada por Gaia había permitido descubrir la edad de ambas estrellas y que por esto se ha podido demostrar que tienen la misma edad, aunque no la misma cantidad de metales.

“Las estrellas en el componente azul tienen una cantidad de metales más pequeña que las del componente rojo”, manifestó Tomás Ruiz Lara, coautor del estudio ya antes mencionado e investigador en el Instituto de Astrofísica de Canarias.

 Luego de chocar Gaia-Enceladus y la Vía Láctea, la primera termino conectada con la última. Al entrar en movimiento ambas, se cree que se creó el halo alrededor de nuestra galaxia, que todavía existe.

La galaxia de Andrómeda podría comernos

Según otro estudio publicado en la revista Nature dentro de unos cuatro mil millones de años la Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda van a impactar, y nuestra galaxia terminaría siendo comida. Dougal Mackey, que es parte del estudio, además de ser un investigador de la Universidad Nacional de Australia, declara que Andrómeda al igual que la nuestra se ha tragado ya varias galaxias enanas.

Mackey, de igual modo, afirma que “Andrómeda tiene un halo de estrellas mucho más grande y complejo que la Vía Láctea, lo que indica que ha canibalizado muchas más galaxias, y posiblemente más grandes”.