Se trata de la aparición de  “Megalopyge opercularis”, también conocida como gato lanudo,  oruga pollito,  es una polilla de la familia Megalopygidae, una larva de 3 cm de largo, bastante cubierta de largas y densas setas parecidas a pelos, lo que la hace parecerse a un pequeño gato persa, su color es variado, desde blanco grisáceo a marrón dorado o gris oscuro.

Esta oruga peluda y venenosa aparece de forma inusual en parques y lugares públicos en el este de Virginia, y se considera una de las más venenosas de Estados Unidos, por tal motivo el Departamento de Silvicultura de Virginia advierte a los residentes que se mantengan alejados de la oruga porque tiene espinas venenosas en su espeso y peludo pelaje.

Theresa Dellinger, experta en diagnosticos del Laboratorio de Identificación de Insectos de la Universidad Tecnológica de Virginia,  señalo que estos insectos tienen pequeños pelos huecos y esponjosos, que si lo  rozas ese, liberará toxinas a las que tendrás una reacción inmediata; por otro lado, según la  de Universidad de Michigan dentro de las reacciones que pueden causar, como sarpullido con picazón, incluso vómitos, además de glándulas inflamadas y fiebre.

Cabe destacar que esta oruga no se encuentra comúnmente en el estado de Virginia, por lo que se puede tratar de los cambios en el clima, que hacen que insectos cambian su población, y a pesar de que  los científicos esperan que los depredadores naturales de la oruga contribuyan a mantenerla bajo control, se tiene la posibilidad de una intervención si el tamaño de su población se sale de control.

Fotografía de Cortesía