La ciencia internacional no se forja únicamente en laboratorios; también se edifica a través de experiencias humanas, intercambios académicos y vocación por transformar realidades. Con ese espíritu, la colaboración entre la Estación Marina de Plentzia (PIE) de la Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea (UPV/EHU) y la Universidad de Panamá (UP) se consolida como una plataforma para la formación científica avanzada y el intercambio interdisciplinario que impacta directamente en la preparación de nuevas generaciones de investigadores panameños.

Este verano europeo, las licenciadas Maylin Ortega y Marian Urriola, egresadas de la carrera de Tecnología Médica de la Facultad de Medicina de la UP, realizan una estancia académica intensiva en la PIE, con el acompañamiento de su mentor, el doctor Jordi Querol-Audí, y el respaldo del grupo UP-CIENTÍFICA: Comunicaciones. Ambas obtuvieron el primer lugar en el área de Ciencias de la Salud durante las Jornadas de Iniciación Científica (JIC) 2024, y hoy representan a Panamá en uno de los centros europeos de referencia en biología marina y toxicología ambiental.

Durante su pasantía, las investigadoras reciben formación en técnicas de laboratorio de vanguardia, especialmente en inmunohistoquímica, bajo la orientación de los doctores Maren Ortiz Zarragoitia y Beñat Zaldívar Aramburo, destacados científicos del equipo PIE. Asimismo, profundizan en el análisis de contaminantes presentes en cochas negras, bivalvos característicos de las costas panameñas que, por su capacidad filtradora y de bioacumulación, son indicadores clave para evaluar la presencia de xenobióticos en ecosistemas con alta presión ambiental. Esta línea de investigación se desarrolla en la Universidad de Panamá bajo la dirección de la doctora Nelva Alvarado, desde la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado, en estrecha colaboración con la PIE.

Más allá del aprendizaje técnico, las jóvenes adquieren conocimientos sobre organización de proyectos científicos internacionales, modelos de gestión y financiamiento para la investigación, así como estrategias de comunicación para una divulgación científica efectiva y con impacto social.

Esta experiencia inmersiva representa un salto cualitativo en la formación científica de jóvenes talentos de la UP y abre nuevas perspectivas de colaboración interinstitucional. Gracias a esta alianza estratégica, se vislumbra el desarrollo de nuevas líneas conjuntas de investigación, intercambios docentes y actividades de divulgación científica entre la Universidad de Panamá y la Universidad del País Vasco.

La presencia de estas jóvenes panameñas en un entorno científico europeo no solo enriquece su formación individual, sino que proyecta un modelo de internacionalización inclusiva y comprometida con la excelencia científica, alineado con las metas de fortalecimiento de los centros de investigación de las universidades públicas panameñas.

Esta apuesta por una ciencia abierta, colaborativa y con rostro humano es testimonio del potencial transformador que encierran las alianzas estratégicas para el desarrollo regional. Desde la Estación Marina de Plentzia hasta la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá, se teje una red de futuro basada en el conocimiento, la cooperación y la formación de líderes científicos comprometidos con su sociedad.