Instituto de Geociencias: referente en movimientos sÃsmicos y volcánicos
En Panamá se registran sismos todos los dÃas, de magnitud 2.5 a 4 en la escala de Richter, se estima que anualmente tiembla un promedio de 2,500 veces, generalmente sin que la población perciba estos movimientos. Esta información es monitoreada de manera constante por el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, que cuenta con 11 estaciones sismológicas banda ancha y 35 sismógrafos, a nivel nacional.Â
El director del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, Eduardo Camacho, explicó que este centro fue fundado en 1977, con el objetivo de monitorear de manera ininterrumpida las actividades sÃsmicas en el paÃs, aunque con el tiempo se incluyó vulcanismo, deslizamiento de tierra, actividades geológicas, geofÃsicas, inundaciones, alertas de tsunamis y otros eventos naturales que afecten al paÃs y la región.Â
Este Instituto está volcado hacia la comunidad, porque las investigaciones que hacemos son en apoyo a la Gestión del Riesgo a nivel nacional y en estrecha colaboración con el trabajo que realiza el Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC), brindándole apoyo técnico y cientÃfico. Además de dar charlas en escuelas, hospitales y clubes cÃvicos, con miras a orientar a la población, sobre las amenazas de origen natural y las recomendaciones que deben adoptarse para mitigarlas, explicó Camacho.Â
El personal del Instituto de Geociencias es altamente calificado, está compuesto por: el sismólogo, Néstor Luque, el geólogo, Eric Chichaco, el geomorfólogo, Arkin Tapia, la geógrafa, Yadira EcheverrÃa, el ingeniero, John Gil, quien se encarga de mantener todos los equipos en óptimas condiciones y el personal administrativo.Â
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Estudios realizados por Geociencias
El Instituto ha hecho estudios sobre sismotectónica en el Caribe de Panamá, mediante el cual se descubrió que la placa de Nazca se está metiendo debajo de la micro placa de Panamá, hemos hecho estudios de riesgo sÃsmico para la ciudad de David, Panamá, Arraiján, estudios de amenaza para el volcán Barú, con el Servicio Geológico de EE.UU. y sobre las fallas activas que hay en la ciudad de Panamá, en asocio con la Universidad de Pensilvania.Â
En Panamá, desde el año 2009 no ocurre un sismo de una magnitud mayor a 6.5, como el que ocurrió frente a las Costas de San Blas y que se sintió con fuerza en la ciudad capital, históricamente Panamá ha sido azotado por terremotos, por ejemplo, el ocurrido el 18 julio de 1934, con una magnitud de 7.6, el de 1991 en Bocas del Toro 7.6 y el último el 25 de diciembre del 2003, frente a las costas de Puerto Armuelles, que causó mucho daño a las viviendas, porque las personas construyen casas que no resisten los embates de estos eventos naturales.
Sobre este particular, indicó Camacho, que las autoridades panameñas deben hacer cumplir el reglamento estructural panameño fielmente, actualmente se ha actualizado y se le ha denominado, Reglamento Estructural Panameño 2014.
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Vigilancia de volcanes y tsunamis
El Instituto de Geociencias también mantiene un monitoreo constante de las actividades del Volcán Barú, porque es una realidad que no está muerto y aunque se mantiene dormido, nunca ha dejado de tener actividad, la idea de vigilarlo permanentemente, busca alertar a la población de manera anticipada, en caso de que quiera hacer erupción.
Situación similar se da con los tsunamis, ya que dentro de Geociencias opera el Centro Nacional de Alertas de Tsunamis del paÃs ante la UNESCO, que recibe la información de los mareógrafos y sismógrafos, a nivel local e internacional, para emitir los boletines de alertas a SINAPROC, es decir que somos el brazo cientÃfico - técnico de ellos; le remitimos la información y ellos a la población nacional.
El sismólogo, Néstor Luque, explicó que Panamá colabora con todos los paÃses del mundo como Centro de Alerta de Tsunami, recibiendo la información del Centro de Alertas de Tsunamis del Pacifico, Caribe y próximamente estaremos dispuestos a colaborar con el Centro Regional de Alerta de Tsunami de Centroamérica.
En panamá históricamente hay registros de eventos de Tsunamis que han impactado el Caribe y Pacifico, es más el paÃs que más impactos de tsunamis ha recibido en la región es Panamá. El Tsunami más impactante registrado en Panamá fue en 1882 que impactó toda la costa Caribe de Panamá que produjo más de 75 muertos, luego de un evento sÃsmico con una magnitud de más de 8.
El especialista sostiene que el monitoreo constante es importante, porque asà se determina donde se acumula la energÃa, si se conoce donde hay riesgo por liberarse la energÃa de manera repentina, podremos advertir a la población para que esté preparada.
Recomendaciones en caso de desastres
Las posibilidades de desastres naturales son permanentes, lo importante es saber qué hacer si estas situaciones se dan, por ejemplo, en caso de terremotos o tsunamis: lo primero es mantener la calma, alejarse de ventas o puertas de vidrio, si se está en un edificio bajar por las escaleras, en espacios abiertos alejarse de árboles, edificios o cableados eléctricos, tener un plan de evacuación familiar, si está en rÃos o playas alejarse de las orillas. Es importante tener un set de primeros auxilios, buscar un lugar seguro donde refugiarse y desconectar gas y electricidad.
