La cercanía al vertedero de Cerro Patacón está asociada a problemas respiratorios, dermatológicos y visuales en residentes de Calle 50, Kuna Nega, así como a efectos psicosociales como desesperanza y baja motivación, según la investigación Percepción comunitaria sobre los efectos en salud por inhalación de gases en incendios en el Cerro Patacón publicado en la Revista Enfoque.

El estudio de Génesis M. Martínez Camaño analiza la percepción de riesgo y los efectos en la salud de personas que viven en las proximidades del vertedero. Los resultados indican que un 84.2% de los habitantes percibe afectaciones a la salud “siempre” o “casi siempre” por la contaminación ambiental.

Entre los síntomas más reportados en el último año destacan los respiratorios (46.2%), seguidos de afecciones en la piel y problemas visuales, en línea con la exposición a gases tóxicos y quema de desechos descrita en la literatura científica.

La investigación también revela que los determinantes sociales influyen en la vulnerabilidad: 52% presenta bajo nivel educativo y 66.1% carece de ocupación formal. Aunque más del 80% reconoce los riesgos del mal manejo de residuos, muchas familias dependen del reciclaje informal en el vertedero, lo que subordina la salud a la supervivencia económica.

Desde el enfoque del Modelo de Promoción de la Salud de Nola Pender, el trabajo identifica influencias interpersonales y situacionales, así como demandas inmediatas que condicionan las conductas de salud. Factores como la proximidad al vertedero, la recurrencia de enfermedades, el acceso limitado a servicios de salud y las condiciones ambientales adversas refuerzan la exposición al riesgo.

El artículo subraya la necesidad urgente de intervenciones multidisciplinarias: campañas comunitarias de salud, educación ambiental adaptada al nivel de alfabetización, control de quemas abiertas, monitoreo ambiental y alternativas laborales al reciclaje informal. A mediano y largo plazo, recomienda alianzas con universidades, vigilancia de la calidad de aire y agua, y políticas públicas para la reestructuración integral de Cerro Patacón.