La Vicerrectoría de Investigación y Postgrado (VIP) de la Universidad de Panamá realizó la entrega de galardones de la Convocatoria Universitaria para Fondos de Investigación (CUFI) 2025, distribuyendo una cifra histórica de 780 mil balboas entre un total de 126 proyectos premiados, diseñados para impulsar el desarrollo del conocimiento científico en el país.

El evento reconoció la excelencia de propuestas distribuidas en seis áreas del saber:

• Ciencias Naturales
• Salud
• Ciencias Sociales
• Economía
• Agropecuaria y Veterinaria
• Ingeniería en Comunicaciones

Un proceso riguroso y transparente

El director de Investigación de la VIP, el profesor Jansel Villarreal, detalló que la convocatoria enfrentó un riguroso proceso de selección al que se postularon más de 300 investigaciones.

«Estas propuestas fueron examinadas minuciosamente por un jurado de más de 60 evaluadores, seleccionados entre los mejores catedráticos de la Universidad de Panamá y de otras instituciones de educación superior, quienes dispusieron de un periodo de 60 días para emitir su dictamen», explicó Villarreal.

Para garantizar la total transparencia, el vicerrector de Investigación y Postgrado, el profesor Jaime Gutiérrez, destacó el uso del sistema de evaluación de "doble ciego". Esta práctica asegura que ni los evaluadores ni los autores conozcan sus identidades mutuas, algo esencial ante el volumen creciente de postulaciones.

Hito histórico: Inclusión del sector administrativo

Una de las grandes novedades de la Convocatoria CUFI 2025 fue la apertura, por primera vez en diez años de trayectoria bajo el actual formato de financiamiento, de una categoría especial para el sector administrativo, cuya participación fue calificada como extraordinaria.

De esta manera, el cuadro de honor y financiamiento por cada una de las seis áreas evaluadas quedó distribuido de la siguiente forma:

• 8 profesores seleccionados por sección.
• 6 estudiantes de postgrado.
• 6 estudiantes de grado (pregrado).
• 1 colaborador administrativo.

Como parte del compromiso adquirido, los investigadores reciben el fondo para la ejecución de sus obras y, al concluir, deberán entregar un reporte detallado de la investigación y un artículo científico listo para ser sometido a publicación en revistas indexadas.

Evolución del fondo CUFI

El fondo CUFI ha experimentado una transformación económica profunda en la última década gracias a la gestión de las autoridades universitarias, encabezadas por el rector, el doctor Eduardo Flores Castro, y el doctor Jaime Gutiérrez. Lo que inició hace once años como una iniciativa de 60 mil balboas restringida a cuatro áreas, se elevó posteriormente a 200 mil, luego a 400 mil, hasta rozar en la actualidad el millón de dólares.

El profesor Villarreal subrayó que en la última década se han distribuido casi 3.5 millones de balboas entre el Campus Central y los Centros Regionales Universitarios. Esta inyección de recursos eleva el nivel de competencia de la planta docente y permite a los estudiantes culminar sus trabajos de graduación con altos méritos, posicionando a la Universidad de Panamá a la par de las mejores universidades de Latinoamérica.

Investigaciones con impacto en la salud pública y comarcal

Entre los numerosos proyectos estudiantiles que recibieron este impulso y reconocimiento especial por parte de la VIP, destacan trabajos enfocados directamente en el bienestar social y la salud.

Por un lado, se otorgó un reconocimiento especial a los estudiantes Ismael Gálvez y Saúl Sánchez, miembros de la Asociación de Estudiantes Ngäbe-Buglé de la Universidad de Panamá (AENBUP). Bajo la tutoría de la Dra. Dinora Bernal, los universitarios fueron galardonados en la categoría del Área de Ciencias de la Salud por su proyecto titulado: “Nivel de conocimiento que tienen los jóvenes de 18 a 29 años sobre el VIH: sus riesgos, causas y consecuencias en el corregimiento de Soloy, distrito de Besikó, comarca Ngäbe Buglé, período 2025-2026.”