En el marco del ciclo de entrevistas exclusivas organizado por el Grupo Experimental de Cine Universitario (GECU) rumbo a las elecciones del 1 de julio, el candidato/a a la rectoría de la Universidad de Panamá, Dennis Javier Chávez, presentó una propuesta centrada en la modernización institucional, la participación de la comunidad universitaria y la preparación de la casa de estudios superiores para afrontar los desafíos del siglo XXI.

Durante una entrevista, Chávez destacó su trayectoria de más de 40 años como docente universitario, además de haber ocupado cargos como primer presidente del Organismo Electoral Universitario y vicerrector de Extensión. Según señaló, estas experiencias le han permitido conocer de cerca las fortalezas y desafíos de la institución.

Bajo el lema “Juntos por el Cambio”, el aspirante plantea impulsar transformaciones profundas tanto en el ámbito académico como administrativo. A su juicio, la Universidad de Panamá mantiene normas y modelos de funcionamiento que responden a realidades del siglo pasado y requieren una actualización acorde con las exigencias actuales.

Entre sus principales propuestas figura la convocatoria, durante los primeros 100 días de gestión, de un Congreso Nacional de Innovación Universitaria, en el que participarían estudiantes, docentes, administrativos, egresados y representantes de la sociedad civil. El objetivo sería analizar la problemática institucional y definir las reformas necesarias para fortalecer la universidad de cara a su centenario.

Chávez señaló que uno de los temas prioritarios será la revisión de la misión institucional, la actualización de los planes de estudio y la modernización de los procesos administrativos. Asimismo, planteó la necesidad de fortalecer la relación entre la universidad, la sociedad y el Estado.

En materia académica, propuso la realización de estudios prospectivos permanentes para anticipar las demandas del mercado laboral y adaptar oportunamente las carreras universitarias. Consideró que los programas de estudio deben revisarse de manera continua para responder a las necesidades sociales y a las tendencias internacionales.

Respecto al avance de la inteligencia artificial, sostuvo que esta tecnología debe incorporarse tanto a la docencia como a la administración universitaria. Sin embargo, advirtió que su implementación debe estar acompañada por criterios éticos, protocolos y políticas institucionales que garanticen el fortalecimiento del pensamiento crítico y la formación integral de los estudiantes.

El candidato también enfatizó la importancia de apoyar a los estudiantes de escasos recursos mediante una política integral de bienestar estudiantil. Entre las medidas propuestas mencionó la creación de una red de apoyo, programas de pasantías, bolsas de empleo y una mayor vinculación con los egresados para generar oportunidades de acompañamiento y desarrollo profesional.

En cuanto a la educación superior frente a la competencia de universidades privadas y programas virtuales internacionales, Chávez defendió la adopción de modelos presenciales, híbridos y virtuales. Consideró que la experiencia adquirida durante la pandemia debe aprovecharse para ampliar las modalidades de enseñanza y mejorar la competitividad institucional.

Otro de los ejes de su propuesta se centra en el fortalecimiento de la extensión universitaria, integrándola con la docencia y la investigación para promover una formación con mayor compromiso social y sensibilidad hacia los problemas nacionales.

Para los docentes, planteó la creación de programas permanentes de perfeccionamiento académico y capacitación en competencias digitales. Afirmó que el rol del profesor ha evolucionado y que actualmente debe actuar como facilitador de procesos de aprendizaje, impulsor del debate y promotor del trabajo colaborativo.

En relación con el personal administrativo, defendió la necesidad de reconocer su importancia dentro de la estructura universitaria, promover su desarrollo profesional y actualizar el reglamento de carrera administrativa, garantizando al mismo tiempo el respeto de sus derechos laborales.

La investigación científica también ocupa un lugar destacado en su plan de trabajo. Chávez propuso impulsar grupos interdisciplinarios dedicados a estudiar y ofrecer soluciones a los principales problemas nacionales, con énfasis en la pertinencia social de los proyectos de investigación.

Asimismo, abogó por fortalecer las políticas de equidad de género dentro de la universidad. Destacó el creciente protagonismo de las mujeres en la matrícula y graduación universitaria, y propuso medidas que faciliten la continuidad académica de estudiantes embarazadas y promuevan una mayor igualdad de oportunidades.

En materia de infraestructura y financiamiento, el candidato sostuvo que el Estado debe garantizar el presupuesto necesario para el funcionamiento y desarrollo de la Universidad de Panamá. Paralelamente, planteó fortalecer mecanismos de autogestión y captación de fondos externos, destinando recursos específicos para la renovación de laboratorios, infraestructura física y tecnológica.

Finalmente, Chávez afirmó que la institución debe evolucionar de un liderazgo centrado en la figura del rector hacia un modelo de liderazgo colectivo basado en la consulta permanente, el debate y la participación de todos los estamentos universitarios.

“Debemos entregarle a la próxima administración una universidad en proceso de cambio, preparada para enfrentar los desafíos del mundo contemporáneo y con capacidad para convertirse en una de las más importantes de Centroamérica”, concluyó.