Investigación de la Universidad de Panamá alerta sobre moluscos invasores en puertos del paÃs
Un estudio desarrollado por especialistas de la Universidad de Panamá identificó especies de caracoles terrestres de importancia agrÃcola y médica en áreas portuarias del paÃs, lo que representa un desafÃo para la bioseguridad nacional y regional.
La presencia de moluscos terrestres invasores en puertos panameños podrÃa constituir una amenaza para la agricultura, la salud pública y la seguridad alimentaria de la región centroamericana, según revela una investigación liderada por especialistas de la Universidad de Panamá y publicada en la revista cientÃfica Journal of Tropical Plant Pathology.
El artÃculo, titulado Mollusks of Agricultural and Medical Importance Registered in Ports of Panama, Central America, fue elaborado por los investigadores DarÃo Córdoba González, Stephanie Castillo y Jorge Ortega, quienes analizaron la presencia de especies de caracoles terrestres en zonas de carga de puertos ubicados en las costas del Caribe y del PacÃfico panameño.
La investigación fue desarrollada por el Museo de MalacologÃa de la Facultad de Ciencias Naturales, Exactas y TecnologÃa de la Universidad de Panamá, en colaboración con el Laboratorio de MalacologÃa del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).
Durante los muestreos realizados en las provincias de Colón y Panamá se recolectaron 2,481 ejemplares de moluscos terrestres. Entre los hallazgos más relevantes destaca la presencia de la especie Allopeas gracile, que representó el 63.1 % de los individuos encontrados y se detectó en diez áreas de carga, principalmente en el Aeropuerto Internacional de Tocumen.
Asimismo, el estudio reporta por primera vez en Panamá la presencia de Praticolella mexicana, especie considerada una plaga agrÃcola potencial y asociada a la transmisión de nematodos parásitos que pueden afectar tanto a animales como a seres humanos.
Los investigadores señalan que estas especies invasoras pueden ocasionar pérdidas económicas en los cultivos, afectar la producción agrÃcola y convertirse en vectores de enfermedades de importancia sanitaria.
El análisis también determinó una mayor actividad de los moluscos durante la temporada lluviosa, especialmente en las áreas de carga de los puertos. Los Ãndices de biodiversidad empleados evidenciaron que no existe un predominio absoluto de una sola especie, lo que sugiere una diversidad de organismos capaces de adaptarse a las condiciones portuarias.
De acuerdo con las conclusiones del estudio, la presencia de estos moluscos representa un reto para la bioseguridad de Panamá y de la región centroamericana, debido al constante movimiento comercial y logÃstico que se desarrolla en los puertos.
Los autores recomiendan fortalecer los sistemas de vigilancia y monitoreo en las instalaciones portuarias y aeroportuarias, con el objetivo de prevenir la dispersión de especies invasoras y reducir los riesgos para la agricultura, la salud pública y el comercio internacional.
