28 de noviembre, Panamá celebra el bicentenario de su independencia de España
El Bicentenario de la República emerge como una efeméride importante, no solo para Panamá, sino para el resto del mundo. Panamá deja de ser una colonia para constituirse en una nación independiente y se imagina, desde el pensamiento global moderno, como el lugar donde existirÃa el paso de agua para la comunicación entre los mares.
En Panamá, el proceso por el cual el istmo rompió los lazos coloniales entre su territorio y el Imperio español se desarrolló entre el 10 y el 28 de noviembre de 1821, dando asà el final a 321 años de vida colonial. Debido a nuestra naturaleza comercial, Panamá fue una colonia fiel a la corona española, con una economÃa activa en pleno siglo XIX; sin embargo, la invasión napoleónica puso en una desafiante situación a los españoles en nuestro territorio.
En ese mismo periodo se libraron las ideas independentistas en Suramérica, lo que provocó la cancelación del libre comercio hacia la región y debido al descontento de comerciantes y de la población, la semilla del nacionalismo empieza a germinar, naciendo de esta manera la causa emancipadora del istmo.
A diferencia de otros paÃses de Centroamérica, la independencia de Panamá tuvo como figura ideológica la presencia de Simón BolÃvar, cuyas campañas perseguÃan la liberación de las naciones americanas, siendo el istmo una de las últimas naciones americanas en conseguir su independencia de España. El sueño de BolÃvar de la unidad regional pasó a ser el sueño de los panameños.
El 28 de noviembre de 1821, en un cabildo abierto en la Ciudad de Panamá, se proclama la "Independencia de Panamá". Pero la falta de presupuesto, el poco armamento militar con el que se contaba y la inseguridad de ser reconquistados por España, pone en peligro el seguir con la aventura independentista del istmo, por lo que se propone la unión al Perú, que habÃa sido el principal socio comercial del Istmo en la época colonial. Sin embargo, finalmente, mediante el voto popular y aprobación de toda la población, se decide la unión voluntaria a la Gran Colombia de Simón BolÃvar, unión que fue motivada debido a la gran admiración y liderazgo de BolÃvar en las campañas independentistas del Sur de América. Panamá se une a Colombia, a cuyo Congreso irÃa a representar oportunamente su diputado. Una vez proclamada, se procedió a redactar el Acta de Independencia de Panamá.
Sin embargo, dos dÃas después de proclamada la independencia, es decir, el 30 de noviembre, durante la ceremonia formal de juramentación del nuevo gobierno ya a cargo de Fábrega, un suceso inesperado que conmocionó a la nueva nación, puso a prueba la voluntad y capacidad del recién nombrado gobernador: dos fragatas de guerra de la marina española, La Prueba y La Venganza, de cincuenta y cuarenta y cuatro cañones respectivamente, acompañadas de otros navÃos pertenecientes a la flota del mariscal Mourgeon, amanecieron en la isla de Taboga, ubicada en el PacÃfico en la bahÃa de Panamá frente a la ciudad, para buscar al resto de las tropas españolas en el istmo. Inmediatamente, Fábrega ordenó que todo hombre apto para tomar un fusil o una espada se armase y prestase servicio en defensa de la nación ya emancipada.
 Una vez más, las habilidades diplomáticas y la fortaleza de carácter de Fábrega, lograron producir una tregua, que les permitió a los navÃos españoles permanecer en las aguas que comenzaban a reconocerse como colombianas, lo estrictamente necesario para reabastecerse y partir. El coronel Fábrega sabÃa que un enfrentamiento militar con los españoles hubiese dejado graves secuelas.
 Los capitanes españoles José de Villegas y JoaquÃn de Soroa, firman un tratado de paz con el coronel José de Fábrega (ascendido a general de brigada y nombrado jefe civil y militar del Istmo por Simón BolÃvar) el 4 de enero de 1822, entre la monarquÃa española y los patriotas, donde acuerdan la no agresión a los territorios del istmo y la retirada de las tropas y todos los barcos de la Corona Española de la nueva nación istmeña. Fue su primer conflicto como gobernante, que se resolvió satisfactoriamente, y su gobierno inició con bases sólidas.
Simón BolÃvar, supo en enero de 1822 de la independencia de Panamá, y desde su Cuartel General de Popayán destacó a uno de sus edecanes, el capitán Daniel Florencio O'Leary, para que se trasladara a Panamá como portador de una nota laudatoria para Fábrega y para que presentara a los istmeños las felicitaciones a que eran acreedores por la libertad de su patria.
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