La Universidad de Panamá, en conjunto con el Instituto de Alimentación y Nutrición (IANUT), el Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá (INCAP), el Sistema de Integración Centroamericana (SICA), con representantes de la Organización Panamericana de la Salud OPS y Organización de Mundial de la Salud (OMS), hicieron la presentación de los resultados de un importante estudio realizado durante el año 2022, que buscaba  monitorear los niveles de sodio y grasas trans en los productos empacados en Panamá.

El evento tuvo lugar el auditorio Mireya Correa de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado (VIP) y contó con la participación de la directora del IANUT, profesora Danarys Espino de Sánchez, la magíster Ana Atencio de Espinoza, quien es coordinadora de la Cooperación Técnica de INCAP en Panamá, la representante de la OPS y OMS en Panamá, doctora Ana Riviere Cinnamond, profesores, estudiantes y miembros de la prensa universitaria.

La presentación del informe bajo el lema “Estrategias de Políticas Públicas en Salud Nutricional” busca crear conciencia sobre la importancia de una alimentación saludable y de la responsabilidad que nos atañe como individuos y como sociedad en general a conocer y consumir alimentos bajos en sodio y rasas trans. Un hábito que puede ayudarnos a reducir los riesgos de padecer enfermedades coronarias, hipertensión, diabetes entre otras.

El foro contó con tres importantes exposiciones: la magíster Verónica Hidalgo, consultora de la INCAP abordó sobre “Monitoreo de sodio y grasas trans en productos empacados en Panamá, 2022”, la magister Flavia Fontes habló sobre “Etiquetado Frontal de Advertencia Nutricional (EFAN)” y el licenciado Javier Baldeolivar de la Fundación Panamá Saludable expuso sobre “Política Agroalimentaria de Panamá”

La representante de la OPS y OMS en Panamá, doctora Ana Riviere Cinnamond dijo sentirse complacida de participar de este foro, “siempre es un placer participar de un evento en una universidad, lugar a donde realmente están las mentes que van a llevar adelante al país y las políticas del futuro (…) y justamente son los foros en donde tenemos que tener incidencia y donde tenemos que influenciar sobre los cambios”.

La doctora Cinnamond fue enfática en señalar que el tema de la salud nutricional es absolutamente crucial, no solo ahora en el presente, sino para el futuro, “no somos muy conscientes del impacto que tienen las enfermedades no transmisibles en la carga de mortalidad y morbilidad de las poblaciones en Panamá y en todo el mundo” señaló.

En este sentido, la doctora Cinnamond se refirió a la experiencia vivida con la crisis de Covid-19, donde las personas más afectadas, hospitalizados y con resultado de muerte; fueron precisamente aquellas que padecían o tenían una o más comorbilidades sea obesidad, diabetes, hipertensión, “todas estas enfermedades vienen particularmente y están relacionadas con los hábitos alimenticios y los estilos de vida”, enfatizó Ana Riviere Cinnamond.

Según Ana Riviere Cinnamond las afectaciones a la salud no solo se evidencian en personas mayores de 65 años, sino que también estudios recientes arrojan datos preocupantes en donde personas menores de 45 tienen una o más comorbilidades; situación que pone a estas personas ante la probabilidad de tener una vida más corta y con mayores problemas de salud.

En cuanto a datos, la doctora Cinnamond señaló que el 74% de las muertes en el 2019 tuvieron como principal causa las enfermedades no transmisibles, entre las que se encuentran las cardiovasculares y la hipertensión. También el aumento en  el consumo de las grasas trans, ha traído un aumento en las enfermedades coronarias y muertes prematuras asociadas a esta causa.

Por su parte, la magíster Verónica Hidalgo Villarreal, consultora de la INCAP en entrevista para este medio, habló sobre la presentación del informe y de la importancia de que la población conozca el impacto de las enfermedades no transmisibles asociadas a malos hábitos alimenticios, “es de suma importancia conocer de este estudio, principalmente porque actualmente las enfermedades crónicas no transmisibles la diabetes, la hipertensión, enfermedades cardiovasculares ocupa entre las cinco principales causas de muerte en nuestro país”, señaló Verónica Hidalgo.

Para la magíster Hidalgo, conocer las cantidades de sodio y grasas trans que tienen los productos empacados ultraprocesados en el país es de suma importancia para el control de políticas públicas y para el monitoreo de la salud de la población.