Un nuevo brote de influenza aviar altamente patógena (H5N1) ha sido detectado en una granja de subsistencia en el distrito de Dolega, provincia de Chiriquí, lo que ha encendido las alarmas en el sector avícola y las autoridades sanitarias del país. La gripe aviar es una enfermedad causada por los virus de la influenza aviar tipo A, los cuales afectan tanto a aves silvestres como domésticas y, en algunos casos, pueden mutar y propagarse a otros animales.

Ante esta situación, la Facultad de Ciencias Agropecuarias (FCA) de la Universidad de Panamá ha brindado información técnica y académica sobre el impacto de esta enfermedad en la avicultura nacional. La profesora Mayra Herrera, docente de la FCA y especialista en Ciencias Avícolas con formación en la Universidad de Arkansas, Estados Unidos, explicó que la gripe aviar es altamente contagiosa y puede afectar a aves domésticas, de traspatio y silvestres, así como a productores avícolas a grande escala, representando un riesgo significativo para su producción.

“Es fundamental que los productores y dueños de aves de traspatio estén atentos a los signos clínicos de la enfermedad. Las aves infectadas pueden presentar pérdida de apetito, plumas erizadas, reducción de la actividad física y dificultad respiratoria. Ante estos síntomas, se deben tomar muestras y enviarlas al Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) para su análisis. Si el resultado es positivo, las aves infectadas deben ser sacrificadas para evitar la propagación del virus”, destacó la experta.

En cuanto a los posibles riesgos para la salud humana, la profesora Herrera indicó que, aunque el virus H5N1 tiene un alto impacto en aves, su transmisión a las personas es extremadamente rara y no ocurre por el consumo de carne o huevos de aves enfermas, siempre que estos sean cocinados a temperaturas superiores a 70?°C, lo que inactiva el virus.

El brote detectado en Dolega ha generado una respuesta inmediata de las autoridades del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) y el Ministerio de Salud (MINSA), quienes han implementado estrictas medidas de bioseguridad para contener la enfermedad. Entre ellas se encuentran la restricción de visitas a granjas avícolas, desinfección rigurosa de instalaciones y una vigilancia epidemiológica activa para detectar y controlar nuevos casos.

Este nuevo episodio de influenza aviar refuerza la importancia de la investigación y la vigilancia sanitaria en el sector agropecuario. En este sentido, la FCA reafirma su compromiso con la comunidad mediante el desarrollo de investigaciones y la capacitación de profesionales que contribuyan a la prevención y manejo de enfermedades en la producción animal.

La gripe aviar sigue siendo una amenaza latente para la industria avícola panameña. El trabajo coordinado entre instituciones académicas, autoridades sanitarias y productores será clave para mitigar su impacto y salvaguardar la seguridad alimentaria del país.