En el marco del Foro Agropecuario 2025, organizado por el Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP), Eldis Barnes Molinar, decano de la Facultad de Ciencias Agropecuarias (FCA) de la Universidad de Panamá, participó como panelista en un espacio clave para el diálogo entre los principales actores del sector agropecuario. El evento buscó fomentar soluciones innovadoras, fortalecer la competitividad y potenciar el desarrollo sostenible del agro en el país.

Barnes intervino en el tercer bloque del foro, denominado “Capital Humano”, donde se abordó el tema “Talento y Tecnología: El Futuro del Capital Humano en el Agro”. Durante su participación, destacó la importancia de la formación y la actualización constante de competencias, así como la incorporación de nuevas herramientas digitales para mejorar la productividad y competitividad del sector.

El desafío de la formación en el agro

El decano subrayó que el desarrollo del sector agropecuario en Panamá depende en gran medida de la disponibilidad de talento humano calificado. No obstante, reconoció que actualmente existe un desbalance entre la oferta educativa y las demandas del mercado, lo que representa una limitante para la productividad y competitividad del sector.

“Estamos en disposición de modernizar la educación agropecuaria a nivel superior, fortalecer la educación técnica y fomentar la vinculación del sistema educativo agropecuario con el sector productivo”, enfatizó Barnes.

Como parte de su intervención, presentó una serie de estrategias para fortalecer el capital humano en el agro, entre ellas:

• Modernización curricular en la FCA y los Institutos Profesionales y Técnicos (IPT), incorporando asignaturas sobre tecnologías emergentes, gestión empresarial y sostenibilidad.
• Creación de programas de formación dual que combinen teoría con práctica en empresas agropecuarias, agroindustriales y forestales.
• Fortalecimiento de los IPT y del Instituto Nacional de Agricultura (INA) mediante inversión en infraestructura, equipos y capacitación docente.
• Implementación de programas de incentivos para atraer jóvenes al sector agro, mediante becas, financiamiento de proyectos innovadores y acceso a tierras.
• Promoción de la asociatividad y cooperativismo para facilitar el acceso a tecnología y financiamiento.
• Mayor vinculación entre la academia, la empresa y el Estado, promoviendo alianzas estratégicas para la formación del talento humano y la obtención de recursos financieros.

Retos y oportunidades para la educación agropecuaria

Barnes también abordó la situación de la educación universitaria en el sector agropecuario, destacando que la FCA, con sedes en diversas regiones del país, enfrenta limitaciones en infraestructura, equipo y tecnología, así como una insuficiente vinculación con el sector productivo. No obstante, resaltó los acuerdos de cooperación con empresas y organismos nacionales e internacionales que han permitido el desarrollo de investigaciones, actividades productivas y de extensión con excelentes resultados.

Entre estos acuerdos se encuentran colaboraciones con BASF, Agrosilos S.A., COOLECHC, COOPAGRO, Senacyt, IICA, IDIAP y otras entidades. Además, destacó la importancia de la “Revista Investigaciones Agropecuarias” (RIA), que ha publicado más de 13 números con importantes resultados de investigación desde 2019.

El foro, realizado en Chitré, provincia de Herrera, en el Gran Hotel Azuero, contó con la participación de destacadas figuras del sector agropecuario. Junto a Barnes, integraron el panel de expertos la Ing. Yamilka Guevara, Directora General Encargada del Instituto Técnico Superior de Agrotecnologías de las Américas (INA), y Marion Le Pommellec, Especialista en Desarrollo Rural del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). El evento se llevó a cabo en un horario de 8:00 a.m. a 4:00 p.m. y tuvo una estructura dinámica con paneles de expertos.

La participación de la FCA en este evento fortalece su compromiso con la modernización del sector agropecuario y la formación de talento humano altamente capacitado para enfrentar los retos del futuro.