En horas de la noche de ayer lunes, llegó a Panamá, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, con la finalidad de reunirse con el presidente José Raúl Mulino, el cual ha originado una serie de incertidumbres por las declaraciones del presidente Donald Trump, quien amenazó de recuperar el Canal de Panamá, debido a la supuesta influencia china en el canal.

El secretario Hegseth llegó en horas de la noche al aeropuerto Panamá Pacífico, donde iniciará este martes una agenda oficial que incluye el encuentro con el presidente José Raúl Mulino, y posteriormente la visita al canal de Panamá.

Estados Unidos ha manifestado su preocupación por la presencia de empresas chinas en las operaciones portuarias estratégicas del canal, que moviliza cerca del 5 % del comercio marítimo mundial.

Este martes, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, se reunió con el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, y otras autoridades del Canal de Panamá en medio de las tensiones por las recientes declaraciones de Donald Trump, quien ha expresado su intención de “recuperar” el control del canal debido al presunto dominio chino sobre la vía. Hegseth fue recibido por el ministro de Seguridad Pública de Panamá, Frank Ábrego, en el Palacio de las Garzas, sede presidencial en Ciudad de Panamá.

La agenda de Hegseth incluyó visitas a antiguas bases militares de Estados Unidos en Panamá, así como un recorrido por las esclusas de Miraflores en el Canal de Panamá. También se prevén manifestaciones contra su presencia en el país. Además, el secretario participará en la Conferencia de Seguridad de Centroamérica (Centsec), coorganizada por Panamá y Estados Unidos, que se lleva a cabo esta semana, enfocándose en la defensa regional y ciberseguridad.

El evento tiene como objetivo fortalecer la cooperación en seguridad entre ambos países y otros socios de la región. En este contexto, el Departamento de Defensa de Estados Unidos y el Ministerio de Seguridad Pública panameño han llevado a cabo entrenamientos conjuntos para mejorar la seguridad en la región, respetando la soberanía de Panamá. El discurso de la soberanía panameña se ha intensificado en los últimos meses, especialmente en respuesta a las preocupaciones expresadas por Trump sobre la influencia de China en el Canal.