La Planificación, un instrumento en desuso en la Administración Educativa
Durante el segundo semestre académico del año 2016 y el primero 2017, estudiantes de la Universidad de Panamá, en tres cursos distintos relacionados con la Administración, Planificación y Supervisión Educativa, lograron recabar información en un periodo de tiempo de dieciséis semanas.  El resultado fue de 653 noticias, relacionadas con el sistema educativo, de las cuales el 83% tenÃan una correspondencia directa o indirecta con las fases básicas de la planificación educativa, dentro de un paÃs que ha dado muestras fehacientes de adolecer de una cultura de planificación.
La planificación es un proceso inherente al diseño e implementación de la polÃtica nacional, regional, local o sectorial, a través de la cual se racionalizan las decisiones referentes a métodos y procedimientos que deben seguirse única y exclusivamente para optimizar el uso de los recursos y alcanzar metas, objetivos y fines, con los resultados proyectados; siempre en coordinación con los distintos actores sociales involucrados, en el que el Estado juega un papel inalienable.
En el caso concreto del Ministerio de Educación y su Dirección Nacional de Planeamiento Educativo, este tiene la obligación de: «Desarrollar actividades para la planificación de la oferta educativa y la demanda de infraestructura fÃsica escolar en todos los niveles, en amplia coordinación con todas las direcciones regionales del paÃs»; función que se ha venido cumpliendo, con intermitencia, dependiendo del gobierno de turno y su plan quinquenal.
La demanda de infraestructura fÃsica escolar, la planificación de la oferta escolar y el crecimiento demográfico, no pueden estar divorciados a la hora de tomar decisiones; ya que no se trata de anticipar lo que puede ocurrir desde un punto de vista técnico, sino de hacer lo que haya que hacer para atender las necesidades del sistema y satisfacerlas a corto, mediano y largo plazo.
La realidad noticiosa en tiempo y espacio, parece indicar que, en los momentos actuales, la estructura administrativa del sistema educativo está en una situación delicada; y que la planificación educativa es un instrumento en desuso y que, además, no se cuenta con una hoja de ruta definida que contribuya a resolver una problemática recurrente; prueba de ello son las protestas manifiestas en los diferentes medios de comunicación y redes sociales: suspensión de dÃas de clases, cierres de calles, insatisfacciones de los docentes, estudiantes, padres de familia y comunidad en general; lo que hace obligatorio una revisión de los planes anuales, quinquenales y a largo plazo que se hayan diseñado para el fortalecimiento del sistema y eliminación de las debilidades a fin de aumentar los niveles de satisfacción de los usuarios del sistema.
Recomendamos la conformación de un equipo interinstitucional, transdisciplinario y multisectorial que coadyuve a la definición de esa hoja de ruta, para definir y lograr indicadores y metas para los próximos veinticinco años.  Un plan nacional de desarrollo educativo, sin mezquindades de ninguna de las partes involucradas; producto de una planificación participativa real y de consenso.
En atención a lo anterior, es imperante que quienes administran el Estado y aspiran hacerlo reconozcan la falencia en un tema fundamental, serÃa saludable realizar un inventario del talento humano disponible en el paÃs para tal fin; y de ser necesario formar, capacitar y/o actualizar a los actores sociales que tendrán la responsabilidad del diseño y ejecución del Gran Plan de Desarrollo de la Educación Nacional y asà esculpir la sociedad que necesitamos.
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*El autor es docente y especialista en Administración
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