La transformación rural no puede seguir viéndose únicamente como una meta económica financiera; en realidad, se trata de una responsabilidad ética y una necesidad urgente de justicia social. En este sentido, lo que ha ocurrido en Darién es mucho más que un avance técnico o productivo: es un ejemplo concreto de que, cuando se logra una articulación efectiva entre políticas públicas, comunidades organizadas e inversión con propósito, el campo panameño tiene el poder de generar desarrollo con equidad, sostenibilidad y soberanía.

Durante muchos años, Darién ha sido una región postergada, sin disfrute de los avances científicos en todos los aspectos. Su ubicación geográfica, las limitaciones de infraestructura y una débil conexión con los mercados nacionales han contribuido a esa percepción y realidad de abandono. Sin embargo, en los últimos años, se ha iniciado la consolidación de bases iniciales que apuntan hacia transformaciones reales, aunque silenciosas: el concepto evolucionado se ha centrado en fincas agropecuarias que históricamente operaban bajo modelos tradicionales, de agricultura no sostenible, los que han dado paso lentamente a la evolución hacia sistemas diversificados, tecnificados y sobre todo, sostenibles. Cabe resaltar que, están basados en estrategias estructuradas, las que incluyen acompañamiento técnico, acceso a financiamiento, uso de tecnologías apropiadas, formación constante de los productores, empoderamiento de las mujeres rurales y un enfoque institucional que respeta profundamente la cultura local y el conocimiento ancestral de las comunidades darienitas.

Es relevante y además de impacto, la explicación del Coordinador del Proyecto Darién sostenible - ANCÓN, en el Primer Congreso Agropecuario Nacional, Visión Agro 2050, al compartir que el proyecto, está diseñado como una iniciativa de conservación de la biodiversidad y de restauración del suelo, por lo que el proyecto Darién Sostenible, mejor conocido con el nombre de “Producción ganadera amigable con la biodiversidad, basada en ecosistemas de la región de Darién”, combina la economía con el desarrollo sostenible. La contradicción se clarifica con la estructura mental real e histórica de que la ganadería extensiva ha sido una de las principales amenazas para la biodiversidad y los servicios ecosistémicos que ofrecen los bosques y paisajes naturales.

De tal manera que el proyecto se propuso transformar esa lógica de no eliminar la actividad ganadera, sino reinventarla, reconvirtiendo fincas tradicionales en sistemas más responsables con el entorno. Es decir, conservar biodiversidad no desde la exclusión productiva, sino desde una ganadería más consciente, más adaptada al contexto ecológico del Darién y que además mejora la vida de quienes dependen de ella.

En este cambio, uno de los pilares ha sido fortalecer la Agricultura Familiar e incorporar principios agroecológicos que permiten aumentar la productividad sin comprometer los recursos naturales. Las fincas que han dado este paso no solo producen más, sino que lo hacen mejor: con menor impacto ambiental, más valor agregado y mayor conexión con la economía local. Además, la vinculación con programas como el Plan Colmena y el respaldo de políticas como las establecidas en la Ley 352 de 18 de enero de 2023, que establece la Política Agroalimentaria de Estado, han permitido que estas fincas ya no sean actores periféricos en las cadenas de valor, sino verdaderos protagonistas.

Compartimos, de manera enfática, la visión definida para el proyecto Darién, debido a que presenta, de manera sostenida, la lección clave: el desarrollo rural no puede pensarse desde el centro, ni con fórmulas generalizadas. Cada territorio tiene sus particularidades biofísicas, culturales y económicas. Por eso, las intervenciones deben diseñarse con la gente, desde lo local, con sentido de pertenencia y visión a largo plazo. De tal manera que, se pueda combatir la pobreza rural, reducir la dependencia alimentaria y avanzar hacia la soberanía alimentaria, demostrando que cuando sé caminando el campo, se escucha a los productores, y sobre todo, se diseñan, construyen y se ejecutan políticas públicas que realmente lleguen a donde deben llegar: a potenciar a los productores y al sector agropecuario. Una demostración de que es posible, lo deja en evidencia el proyecto diseñado en Darién, en él se hace patente, el compromiso real que ha permitido que el cambio ocurra.

Fundamental es que, el Estado Panameño consolide y replicar este modelo en las demás regiones del país. De maneta tal que se potencie la producción agropecuaria: se eleve la dignidad del productor, se establezca la justicia territorial y con ello, soberanía nacional.

En resumen, lo que está pasando en Darién no es solamente una historia de éxito. Es una hoja de ruta. Nos recuerda que, el verdadero desarrollo no se impone desde afuera, se construye desde adentro. Y que cuando se cree de verdad en el potencial del campo panameño, este no decepciona.

*Profesora Alicia Jiménez Romero, Facultad de Economía / Estudiante Itzel Hidalgo, Licenciatura Economía para la Gestión Ambiental, Facultad de Economía y   Estudiante Madelane Escobar, Licenciatura Economía para la Gestión Ambiental, Facultad de Economía