Cartuchos': más que una solución un problema ambiental
Las bolsas plásticas  se han transformado en un objeto indispensable en los hogares. Pero lo que muchos ignoran es que estas inofensivas bolsas plásticas están entre los peores contaminantes del medioambiente. Según el profesor Raúl Carranza, decano de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas de la  Universidad de Panamá, las bolsas de plástico constituyen un grave problema porque tardan en degradarse de 10 a 20 años.
Esto afecta el medio ambiente en especial en este paÃs donde no se pone cuidado a los desechos y muchas veces llegan al mar causando daño irreparable
Jenny EcheverrÃa, directora de Educación Ambiental de la Fundación Ancón, también alzó su voz en contra de  los afamados cartuchos; muchas personas los utilizan para botar la basura, es asà como  llegan  al canal de la calle  tapando las áreas de desagüe y provocando inundaciones. Luego de eso,  terminan su recorrido en el mar, donde muchos animales marinos que tienen pulmones las confunden con alimentos y se asfixian o se ahogan manifestó.
Es por ello que algunos  paÃses le han declarado la guerra. Según el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), algunos gobiernos han intentado la disminución voluntaria de su uso por parte de los consumidores, pero el fracaso no se hizo esperar, como fue el caso de los Estados Unidos, ya que su utilización se multiplicó.
Aseguran que el fracaso del voluntariado ha motivado a numerosos gobiernos a expedir regulaciones de cumplimiento obligatorio como ha sido el caso de Irlanda, Argentina, Taiwan entre otros.
Pero, ¿qué estamos haciendo en Panamá para sumarnos a esta lucha? En el año 2009, el diputado Rony Araúz presentó a la Asamblea Nacional un proyecto de ley que prohibÃa el uso de bolsas no biodegradables o bolsas plásticas, las cuales, según su proponente, aumentan los niveles de contaminación.
Según el proyecto de ley, esta prohibición entrarÃa en vigencia el 1 de enero del 2012, una vez promulgada, y corresponderÃa a la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) y al Ministerio de Salud (MINSA) establecer mecanismos educativos y técnicos para disminuir progresivamente el uso de bolsas plásticas no biodegradables, pero la ley no fue aprobada.
Por su parte, los supermercados están decididos a impactar positivamente el medioambiente, con medidas orientadas a la utilización voluntaria de bolsas biodegradables,  mientras que otros han tomado medida más enérgicas, como es la cadena americana Price Smart, quienes no reparten cartuchos.
Por otro lado, el supermercado panameño Riba Smith, ha decidido cambiar la cultura de los panameños paso a paso y hace más de seis años inició las ventas de bolsas reutilizables y bolsas de plásticos biodegradables para sus clientes con un costo de $1.95; ahora promueven su programa: Un dÃa menos plástico, en el cual el cuarto miércoles del mes, le dice no a las bolsas plásticas.
Como alternativa, el supermercado ofrece bolsas de papel para una compra pequeña o cajetas para empacar las grandes cantidades de artÃculos.
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