Este jueves, 21 de abril, una delegación de estudiantes, profesores de la facultad de Humanidades de la Universidad de Panamá (UP) y personalidades internacionales se dieron cita en la romería Al monumento Miguel de Cervantes Saavedra en el marco del trigésimo festival cervantino, en conmemoración al Día del idioma español para rendir honor a Cervantes, este grande de la lengua española y la literatura.

El grupo La Colmena de la Escuela Isabel Herrera de Obaldía recitó una coral poética frente al monumento y todos los presentes. Seguidamente se dio la colocación de la ofrenda floral por las autoridades universitarias, ministros consejeros y Doris Coparropa de Galván, directora del Departamento de español.

Toda la delegación se dirigió al Salón de profesores de la Facultad de Humanidades donde se tendría una conferencia a cargo del doctor Porfirio Salazar.

Entre las personalidades invitadas estuvieron: Ramón Santos, embajador del Reino de España de España en Panamá; José Ignacio Piña Rojas, embajador de los Estados Unidos Mexicanos en Panamá; doctor José Alfredo Galván, ministro consejero de la Embajada de México en Panamá; magíster Carlos Gasnel, vicedecano de la Facultad de Humanidades; la doctora Doris Coparropa de Galván, directora del Departamento de Español; magíster Margarita Vásquez, directora de la Escuela de Español; miembros del Cuerpo Diplomático y el doctor Porfirio Salazar, conferenciante; y como público presente, los académicos de la facultad, estudiantes y las delegaciones invitadas.

Las palabras de bienvenida las dio el vicedecano de la facultad, Carlos Gasnel, quien a nombre del señor rector y de la Universidad de Panamá, resaltó el día del idioma español, ya que como todos los años, el Departamento y la Escuela de Español realizan una serie de actividades y reafirman la importancia del idioma de Cervantes. «Debemos recordar que nuestra universidad, como principal casa de estudios superiores de este país, tiene el importante compromiso de formar a los profesionales de español que volcarán sus conocimientos en las aulas y harán lo posible por garantizar que nuestros estudiantes hagan uso adecuado de nuestro idioma. Obviamente, nuestro país quiere proyectarse como un país bilingüe dada la importancia internacional y comercial del idioma inglés, pero no es menos cierto el hecho de que no debemos bajar la guardia ante los procesos de formación de nuestra población, principalmente la estudiantil, de los niveles primarios, medio y superior para que nuestro idioma sea utilizado de manera adecuada en sus expresiones escritas y orales», afirmó el magíster Gasnel.

Expresó su regocijo por la forma tan entusiasta en que año tras año hacen todo lo posible por exaltar la importancia del idioma español. Resaltó también la presencia del doctor Porfirio Salazar, tres veces ganador del premio Miró., quien fue el encargado de  referirse a otro insigne escritor, ya desaparecido, Don Octavio Paz. Así, también se recordó que, el pasado 17 de abril de este año, se cumplió el segundo aniversario de la desaparición física de don Gabriel García Márquez.

Por su parte, José Ignacio Piña  indicó que mucho le honraba que en esta ocasión se hubiese incluido también un homenaje al premio nobel de literatura mexicana Octavio Paz, laureado poeta, escritor y diplomático, cuyo legado en la literatura universal y en el ámbito diplomático son fuente de inspiración permanente.

«Esta coyuntura representa un momento propicio para brindar un sentido homenaje a uno de los más destacados escritores y poetas mexicano de nuestro tiempo», dijo, y de manera breve, relató los aspectos más relevantes de la biografía de Octavio Paz.

La orquesta decana de la universidad de Panamá, dirigida por el maestro Efraín Castro, interpretó cinco piezas musicales. 

Una vez leída la hoja de vida del doctor Porfirio Salazar, se dio inicio a la conferencia magistral titulada Octavio Paz o la búsqueda del paraíso. En seguida, el  doctor  Porfirio Salazar se refirió a la obra de mayor profundidad del maestro Paz.

Posteriormente, los estudiantes de primer año de la Escuela de Español realizaron una coral poética. Concluida, se dio la entrega de placas y reconocimientos a los señores embajadores y al conferenciante Porfirio Salazar.

Las palabras de clausura las brindó el embajador Ramón Santos, quien agradeció al doctor Salazar por aquellas palabras tan cargadas de sabiduría. Se refirió a la particularidad con que en América Latina se combina la excelencia literaria y la excelencia diplomática, aclaró que Octavio Paz no fue el único caso, señaló que Rubén Darío y Pablo Neruda fueron también diplomáticos, así como Thomas Edward y Carlos Fuentes, entre otros que también tuvieron una carrera diplomática.

«Todo esto de alguna forma apunta  a que la literatura conduce a la diplomacia o la diplomacia impulsa a ejercer la labor de creación literaria. En todo caso, los diplomáticos representamos a nuestro país y la mejor representación que hay de un país, es por medio de su cultura, pues es en la cultura en donde reside la identidad de un país, sin dudas, un formidable instrumento de la acción de entendimiento entre países», reveló Santos.

Este año, el Festival Cervantino que organiza la UP coincide con el cuarto centenario de la muerte de Cervantes y es una ocasión para celebrar Cervantes y el Quijote que son el símbolo-cumbre de la lengua española, pero esa cumbre la representan hoy escritores contemporáneos como Octavio Paz, como García Márquez, Miguel Ángel Asturias, Julio Cortázar, Jorge Luis Borges, Alejo Carpentier, Juan Rulfo, Rubén Darío, Vargas Llosas en lengua castellana, entre otros que han marcado la literatura del siglo XX y de lo que va del siglo XXI.  El embajador agregó que esta iniciativa de los organizadores en esta facultad de  dedicar el Festival Cervantino a un premio nobel de literatura de lengua española, le pareció una excelente manera de honrar al Ingenioso Hidalgo y la memoria de su creador.

Actualmente, alrededor 470 millones de personas en el mundo tienen al español como lengua materna, una lengua que está experimentando un crecimiento comparativamente más fuerte que otras por causas demográficas, pero junto a este crecimiento demográfico, hay que destacar el gran aumento de número de personas que estudia y que es capaz de manejar el español; esto sitúa el número de hablantes en 560 millones de personas, según el anuario El Español en el Mundo, 2015. Y desde este punto de vista, el español, como segunda lengua materna en el mundo, detrás del chino mandarín y con un crecimiento tan alto de estudiantes,  es sin duda, una lengua que goza de muy buena salud.

El embajador Santos anunció, además, que en este año desde la embajada y con la colaboración de varias instituciones panameñas se realizará una serie de actos que sirvan de homenaje a los diversos escritores que merecen honra. «Cervantes y su literatura son patrimonios de Iberoamérica y es necesario destacar su aportación al mundo cultural contemporáneo, reivindicar el género gramático y abrir al mismo tiempo un espacio de trabajo para los dramaturgos actuales. Esta lengua de dos orillas y 21 países hace de Iberoamérica una patria grande, de todos nosotros sus ciudadanos que somos hermanos en esta lengua, en esta cultura», concluyó Santos.