La NASA se prepara para lanzar una nueva misión espacial que promete ampliar nuestra comprensión del lugar que ocupa la Tierra en el universo. Se trata de la Sonda de Cartografía y Aceleración Interestelar (IMAP, por sus siglas en inglés), cuyo lanzamiento está previsto no antes de septiembre de 2025 desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a bordo de un cohete Falcon 9.

IMAP tendrá la tarea de explorar los límites de la heliosfera, una inmensa burbuja formada por el viento solar que protege al sistema solar de la radiación cósmica más intensa. Desde una posición privilegiada en el punto de Lagrange L1, a 1.6 millones de kilómetros de la Tierra, la sonda podrá observar en tiempo real el comportamiento del viento solar y las partículas energéticas que, en ocasiones, pueden afectar los satélites, las comunicaciones y hasta las redes eléctricas en nuestro planeta.

Con diez instrumentos científicos de última generación, IMAP cartografiará el entorno espacial que rodea al Sol y analizará cómo las partículas cargadas viajan e interactúan con el espacio interestelar. Estos datos permitirán mejorar la predicción de las tormentas solares, conocer más sobre la composición del universo y comprender cómo la heliosfera actúa como un escudo protector para la vida en la Tierra.

En palabras de los científicos de la NASA, IMAP será “un cartógrafo celeste moderno” que llenará los vacíos en el mapa de nuestro sistema solar y ayudará a encontrar los misterios de su frontera más lejana.

Mayor información en el siguiente enlace:

https://ciencia.nasa.gov/imap-de-la-nasa/

Fotografía de Cortesía