En un acto de gran relevancia para las ciencias marinas y la gestión del conocimiento oceánico en el país, la Universidad de Panamá (UP) celebró la ceremonia de entrega de certificaciones e integración de las Unidades de Datos Asociadas (ADU, por sus siglas en inglés) al Centro Nacional de Datos Oceanográficos y Marinos, bajo los estándares de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (IODE/UNESCO).

Durante la jornada, la Universidad de Panamá formalizó la entrega de credenciales a las instancias que integran la Red Panameña de Datos Marinos:

• Centro Regional Universitario de Veraguas, mediante el Centro de Capacitación, Investigación y Monitoreo de la Biodiversidad (CCIMB) en el Parque Nacional Coiba.
• Museo de Biología Marina de la Facultad de Ciencias Naturales, Exactas y Tecnología de la Universidad de Panamá.
• Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), a través del Laboratorio de Geología y Geoquímica.

Asimismo, tomó posesión formal el Comité Técnico Nacional de Coordinación de Datos e Información Oceánica, asumiendo compromisos clave como la elaboración de un Manual de Buenas Prácticas, la validación del Modelo del Plan de Gestión de Datos para asegurar la transparencia y preservación de la información, y la incorporación de nuevos actores al sistema.

Al intervenir en el acto, el Dr. Jaime Gutiérrez, vicerrector de Investigación y Postgrado de la Universidad de Panamá, destacó la trascendencia histórica del proyecto y el compromiso interinstitucional asumido:

«Nos hemos involucrado de lleno con este tema porque éramos conscientes de su importancia, no solo como una actividad académica, sino como un compromiso internacional beneficioso para que el país cuente con esta información. Con el apoyo de todas las familias e instituciones convocadas hemos logrado estos primeros pasos. La verdadera trascendencia de este momento se verá con el paso de los años», manifestó el vicerrector.

El Dr. Gutiérrez enfatizó además que esta certificación marca el inicio de una fase superior de trabajo coordinado: «Ahora empieza una labor distinta: el sueño que se cumplió se transforma ahora en objetivos y tareas concretas. No solo es una satisfacción alcanzar este logro, sino que necesitaremos el respaldo continuo de todos para dar sostenibilidad a esta tarea».

Por su parte, el rector de la Universidad de Panamá, Dr. José Emilio Moreno Ramos, felicitó al equipo del Centro de Datos Oceanográficos por su constancia. «Es un día para celebrar. Panamá es un país privilegiado al contar con dos océanos, y este centro nos permite generar e intercambiar información científica a nivel nacional e internacional, haciendo honor a nuestro lema: 'Donde el Pacífico y el Atlántico nos regalan vida y datos para entenderla'», expresó el rector.

En representación de la UTP, la Dra. Illa Muñoz, vicerrectora de Investigación, Postgrado y Extensión (en representación de la rectora Dra. Ángela Laguna Caicedo), subrayó que la red trasciende la función de un repositorio tradicional. «Es una plataforma de intelligence colectiva para evaluar el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. Los datos marinos adquieren su verdadero valor cuando se comparten y se transforman en políticas públicas basadas en evidencia científica», concluyó.

El evento contó con la presencia de vicerrectores, decanos, representantes de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT), directivos de institutos de investigación, ONGs ambientalistas e invitados especiales.