El auditorio Gil Blas Tejeira de la Facultad de Comunicación Social de la Universidad de Panamá, fue escenario de una jornada de conferencias con motivo de la celebración este 3 de mayo del Día Mundial de la Libertad de Prensa, que organizó la Escuela de Periodismo.

La conferencia inició a las 11:00 de la mañana y contó con la participación y exposición de la presidenta del Colegio Nacional de Periodistas, Magister. Gricelda Esther Melo y del director del diario la Estrella de Panamá, Magister. Gerardo Berroa Loo.

Estudiantes y profesores de la Facultad de Comunicación Social ávidos por escuchar a dos de sus más insignes y reconocidos egresados. Se dieron cita en un auditorio donde la foto del primer director de la Escuela de Periodismo, Gil Blas Tejeira, reposaba inamovible como si vigilará orgulloso a la nueva generación de periodistas panameños que empieza a florecer.

Le correspondió la palabra en primera instancia a Gricelda Melo quien entre anécdotas, consejos y recomendaciones, hizo un llamado a todos a luchar, defender y garantizar el derecho a la Libertad de Prensa que junto a la libertad de expresión, constituyen la piedra angular sobre el cual se construye y descansa la democracia del país.

Para la presidente del Colegio Nacional de Periodistas, es necesario que el periodista sea reconocido por la labor que desempeña. Son ellos a los que siempre llaman cuando cierran una calle, cuando hay una huelga, un muerto o hay que darle cobertura al presidente, por eso merecen tener su lugar y respeto en la sociedad.

Al respecto, Melo señaló que el reconocimiento al periodista implica también proteger sus derechos y velar por su integridad, pues es una profesión de muchos riesgos. Y es que tomar en las manos un micrófono es un arma en potencia que puede llevarnos a la cima o enterrarnos, literalmente…“cuando entendamos que las noticias tienen un efecto psicosocial, entonces ese día nuestra sociedad va a comprender que el periodismo no puede estar en manos de cualquiera”, dijo Gricelda Melo.

También ponderó el aporte de los empíricos a la consolidación y desarrollo del periodismo. Sin embargo, considera que no podemos seguir promoviendo el empirismo, es la academia la que debe hacer el trabajo de graduar profesionales idóneos, bien formados y capacitados. Fue enfática al señalar “no podemos ser comunicadores sociales parlantes, somos seres pensantes que tenemos que hacer preguntas coherentes, de frente, sin cortapisas, sin miedo”, y esa capacidad solo se logra a través del estudio y la capacitación constante.

Por su parte, Gerardo Berroa, director del diario La Estrella de Panamá señaló que la Libertad de Prensa y la Libertad de Expresión es un derecho humano que permite el discernimiento y la libertad, por ende deben estar garantizados y libres de censura, “donde no hay libertad de expresión ni de prensa, es un país totalmente censurado”, dijo Berroa.

Gerardo Berroa tomó tiempo para remontarnos a los inicios de la comunicación y sus transformaciones a través del tiempo. Su docencia histórica dejó en evidencia la gran cantidad de recursos y oportunidades con las que cuenta el periodista hoy en día, pues prácticamente todo lo tiene al alcance de un clip.

Según Gerardo Berroa nos enfrentamos a una transformación del viejo esquema de comunicación que estaba conformado por la prensa, radio y televisión, para dar paso a otras formas de periodismo. El periodista de hoy vive la más extraordinaria revolución de las comunicaciones, las personas se comunican cada día más y más rápido a través de los medios, “entramos a un periodo extraordinario que se llama la revolución digital”, señaló Berroa.

Un aspecto que no pasó desapercibido en la exposición de Gerardo Berroa, fue el llamado que hizo a los estudiantes de aprovechar el recurso tecnológico para explorar nuevos nichos y crear espacios para hacer periodismo. No obstante, dejó claro que al estar penetrados por medios como Forbes, el País, El Mundo, CNN y otros; nuestro trabajo debe ser riguroso, responsable y de calidad para poder trascender, “el medio de comunicación debe tener la capacidad de trascender las fronteras panameñas”, puntualizó Gerardo Berroa.

Finalmente, es importante mencionar que ambos expositores hicieron énfasis en la necesidad de una ley de prensa que reconozca la idoneidad del profesional del periodismo.

El director de la Escuela de Periodismo, exhortó a los presentes a tratar siempre la libertad de prensa y de expresión como un debate permanente y no como un tema coyuntural.

Es importante destacar, que esta actividad fue realizada por la escuela de Periodismo de la Facultad de Comunicación Social, que preside el profesor Magíster Garritt Geneteau, en el turno diurno y nocturno