Stephany Young Yusty, primera egresada de la Maestría en Ciencias Biomédicas de la Universidad de Panamá (UP), presentó recientemente la investigación que ofrece una caracterización microbiológica de serpientes panameñas y aporta datos esenciales para optimizar tratamientos antimicrobianos y mejorar los protocolos de producción de antivenenos.

La investigación, de importancia para las políticas de salud públicas, describe, combina métodos dependientes e independientes de cultivo para caracterizar el microbiota de 48 especímenes de cuatro especies (Bothrops asper, Bothriechis nigroviridis, Cerrophidion sasai y Porthidium lansbergii), recolectando muestras mediante hisopados orales y extracción de veneno bajo protocolos estandarizados.

“Los cultivos en medios selectivos bajo condiciones aeróbicas y anaeróbicas identificaron 41 cepas bacterianas mediante el sistema automatizado VITEK 2, predominantemente Gram negativas como Morganella morganii y Providencia rettgeri, con perfiles variables de resistencia antimicrobiana, incluyendo cepas multirresistentes”.

Paralelamente, al proceder la autora con la secuenciación masiva del gen 16S rRNA reveló 2,237 variantes de secuencia únicas (ASVs) y 37 géneros bacterianos, superando significativamente la diversidad detectada por cultivos tradicionales.

“Los análisis bioinformáticos demostraron diferencias composicionales entre el microbiota oral y la del veneno, particularmente en Porthidium lansbergii y Cerrophidion sasai, donde géneros como Pseudomonas y Acinetobacter mostraron distribuciones contrastantes”. Subrayó.

En este estudio, la científica también detectó, presencia de bacterias patógenas oportunistas como Enterobacter y Klebsiella en ambas localizaciones, lo cual sugiere un riesgo potencial de infecciones secundarias post-mordedura, acentuado por la identificación de ?-lactamasas de espectro extendido (BLEE) en aislamientos clínicamente relevantes.

Estos hallazgos “resaltan la complejidad ecológica del microbiota asociado a vipéridos y su implicación en complicaciones infecciosas”. Es decir, la mordedura y sus riesgos es todavía más compleja por las consecuencias secundarias de las infecciones a causa de las bacterias contenidas en la propia cavidad oral de la serpiente.

Es Importante destacar, que Stephany Young es licenciada en Biotecnología con una especialidad en Microbiología Médica. Docente e investigadora del Departamento de Microbiología Humana de la Facultad de Medicina de la UP.

Su directora de tesis fue la Doctora Alexa Prescilla Ledezma, catedrática e investigadora de la Facultad de Medicina de la UP.

Este proyecto fue realizado con especímenes que se mantienen en cautiverio en el serpentario del Centro de Investigación e Información de Medicamentos y Tóxicos (CIIMET), sede de Panamá, Campus Octavio Méndez Pereira, y sede de Santiago de Veraguas.

La parte experimental se desarrolló en los laboratorios del Departamento de Microbiología Humana de la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá y en el Departamento de Investigación en Genómica y Proteómica del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud.

Los fondos para la investigación fueron obtenidos a través de la Convocatoria Universitaria a Fondos de Investigación (CUFI) 2023 de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado de la Universidad de Panamá.