La Universidad de Panamá se consolida como Nodo Oceanográfico Internacional en reunión con el Instituto Marino de Flandes
En un esfuerzo estratégico por fortalecer la gestión de la información marina y hacer frente a los desafÃos del cambio climático global, la Universidad de Panamá (UP) sostuvo un primer acercamiento de alto nivel con el Instituto Marino de Flandes (VLIZ, por sus siglas en inglés) de Bélgica.
El encuentro contó con la participación de la Dra. Anne-Kathrien Lescrauwaet, directora de Relaciones Internacionales del VLIZ y doctora en BiologÃa Marina, quien destacó la incorporación formal de la Universidad de Panamá a la red global de Nodos Nacionales de Datos Oceanográficos (NODC). Esta red opera bajo el alero del programa IODE de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la UNESCO.
"El océano es uno solo y hay que intercambiar datos para entenderlo, sobre todo en el contexto del cambio climático. Nos basamos en la estandarización e interoperabilidad de datos para que la información fluya sin fronteras."
Un puente cientÃfico de capital humano e infraestructura compartida
Durante la entrevista, la Dra. Lescrauwaet subrayó que el motivo principal de la visita fue establecer bases sólidas de cooperación técnica y aprendizaje mutuo con la UP, destacando el liderazgo de la institución en la región:
- Puesta en valor del capital humano: Más allá de la tecnologÃa, la representante belga resaltó las ideas innovadoras y el talento cientÃfico de los investigadores panameños como la mayor fortaleza del proyecto.
- Uso compartido de recursos: Frente a los altos costos de la investigación marina, se enfatizó la necesidad de compartir infraestructura oceanográfica de última generación para avanzar en la conservación y protección de la biodiversidad.
- DesafÃos ambientales comunes: Pese a las diferencias regionales entre las aguas europeas y latinoamericanas, se abordaron problemáticas globales clave como la pérdida de oxÃgeno, el incremento de la temperatura de los mares y la contaminación.
Un solo océano: estandarización, datos e interoperabilidad
La Dra. Lescrauwaet resaltó el hito de la Universidad de Panamá tras el lanzamiento del nodo de datos oceanográficos del paÃs, lo que permitió a la institución establecerse oficialmente como un Nodo Nacional de Datos Oceanográficos (NODC).
- Integración en la red UNESCO: Explicó que tanto el VLIZ como la Universidad de Panamá forman parte de la red global de NODCs que operan bajo el amparo de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la UNESCO, dentro del Programa Internacional de Intercambio de Datos e Información Oceanográfica (IODE).
- Intercambio técnico y estandarización: Detalló que este acercamiento es fundamental para impulsar el intercambio de conocimientos técnicos y los avances en la estandarización de datos, garantizando que estos sean plenamente interoperables.
- Comprender el cambio climático: En palabras de Lescroart, la interoperabilidad es crucial en el ámbito de la oceanografÃa porque "el océano es uno solo y hay que intercambiar datos para entenderlo, sobre todo con el cambio climático".
Capital humano, infraestructura compartida y visión ambiental
Al referirse a la tecnologÃa de punta y a los factores que motivan la cooperación con América Latina, la investigadora belga remarcó que el principal atractivo cientÃfico no radica únicamente en los equipos, sino en el capital humano:
- Enriquecimiento mutuo: Subrayó que el talento, la capacidad técnica y las ideas innovadoras de la región representan el pilar más relevante para aprender y enriquecerse mutuamente.
- Acceso y apoyo mutuo: Aclaró que, si bien la tecnologÃa requiere de recursos económicos significativos, la tendencia global avanza hacia el uso compartido de la infraestructura cientÃfica oceanográfica debido a sus elevados costos: "Nadie puede avanzar si no nos ayudamos entre nosotros".
- Retos globales compartidos: Aunque existan diferencias entre los mares europeos (como el Mar del Norte) y las aguas del Atlántico o el PacÃfico en América Latina, enfatizó que todas las regiones comparten desafÃos crÃticos como el aumento de la temperatura del agua, la pérdida de oxÃgeno y la contaminación.
- Conciencia social y conservación: Lescroart concluyó destacando que la clave fundamental es la sensibilización comunitaria: si la sociedad comprende que al conservar el mar se protege la biodiversidad, toda la población resulta beneficiada. Asimismo, expresó haber presenciado en Panamá experiencias enriquecedoras que la dejaron gratamente perpleja.
Participantes en el encuentro institucional
En la mesa de trabajo estuvieron presentes autoridades académicas e investigadores de la Universidad de Panamá el Dr. Jaime Gutiérrez, Vicerrector de Investigación y Postgrado. Dr. Janzel Villalaz, Director de Investigación, magister Hermelinda Peralta-Araúz, Coordinadora Nacional de Gestión de Información Marina del Programa Internacional IODE COI-UNESCO Panamá, Dr. Francisco Farnum, Director del Centro Nacional de Datos e Información Oceanográfico y Marino de Panamá (NODC), ingeniera Celeste Valle, Data Manager de OBIS Panamá y la magÃster Samantha BenÃtez, Departamento Técnico y Operativo del NODC Panamá.
Con este encuentro, la Universidad de Panamá reafirma su posición de liderazgo en la investigación oceánica nacional y su integración activa a las redes globales de intercambio cientÃfico.
Â
